KB금융의 새로운 리더, 이재근 내정자가 그리는 미래

최근 금융권에서 가장 뜨거운 관심을 모았던 KB금융그룹의 차기 회장 인선이 마무리되었습니다. KB금융 회장후보추천위원회는 이재근 현 KB금융지주 부문장을 차기 회장 최종 후보로 전격 추천하며, 금융권에 '세대교체'와 '변화'라는 강력한 메시지를 던졌습니다. 14일 서울 여의도 KB금융 신관으로 첫 출근에 나선 이재근 내정자는 기자들과 만난 자리에서 향후 그룹을 이끌어갈 핵심 경영 철학과 포부를 가감 없이 밝혔습니다.

이재근 내정자는 현재 KB금융이 사상 최대 실적과 역대 최고 주가를 기록하고 있는 상황임에도 불구하고, 이를 '1등에 안주하지 말라는 메시지'로 무겁게 받아들이겠다고 소감을 전했습니다. 그는 국내 금융그룹 중 1등이라는 타이틀에 머무르지 않고, 금융 산업의 새로운 표준과 기준을 만드는 진정한 '리딩 금융그룹'으로 도약하겠다는 의지를 분명히 했습니다.

금융의 명운을 가를 3대 핵심 과제: AI, 머니무브, 고령화

이 내정자가 제시한 향후 3~5년은 금융그룹의 명운이 달린 중요한 시기입니다. 그는 급변하는 금융 환경 속에서 생존하고 성장하기 위해 세 가지 핵심 과제에 집중하겠다고 강조했습니다. 첫째는 인공지능(AI) 전환(AX)의 가속화입니다. 단순한 기술 도입을 넘어 AI를 업무의 동료이자 실전 인재로 내재화하여 그룹 전반의 일하는 방식을 혁신하겠다는 구상입니다.

둘째는 '머니무브' 현상에 대한 선제적 대응입니다. 은행 예·적금 중심의 수익 구조에서 벗어나 자본시장과 투자상품으로 이동하는 자금 흐름을 포착하고, 비은행 포트폴리오를 더욱 고도화하여 시장 변동성에 강한 수익 구조를 만들겠다는 전략입니다. 셋째는 고령화 사회에 대비한 금융 서비스의 질적 향상입니다. 이는 단순히 수익을 창출하는 것을 넘어, 사회적 책임을 다하는 포용금융과 생산적 금융을 통해 고객과 동반 성장하는 모델을 구축하겠다는 의지를 담고 있습니다.

'개인기'가 아닌 '시스템'으로 움직이는 조직

이재근 내정자가 강조한 또 하나의 중요한 경영 기조는 '탈권위'와 '시스템 경영'입니다. 그는 회장 개인에게 권한이 과도하게 집중되는 구조에서 벗어나, 프로세스와 시스템에 기반한 분권화된 조직을 지향하겠다고 밝혔습니다. 이는 그룹이 커질수록 특정인의 역량에 의존하기보다, 체계적인 시스템을 통해 지속 가능한 성장을 도모해야 한다는 그의 경영 철학이 반영된 것입니다.

계열사 대표 인사와 관련해서도 그는 투명하고 합리적인 절차를 강조했습니다. 회장이 독단적으로 인사를 결정하기보다, 이사회 소위원회인 대표이사후보추천위원회의 철저한 논의를 거쳐 시스템적으로 작동하는 인사를 시행하겠다는 방침입니다. 또한, 세대교체에 대해서도 나이에 국한된 변화가 아니라, 신속하고 책임 있는 의사결정을 내릴 수 있는 역량과 전문성, 그리고 조직원의 헌신을 이끌어낼 수 있는 리더십을 최우선 기준으로 삼겠다고 설명했습니다.

글로벌 리딩 금융그룹을 향한 여정

이재근 내정자는 1993년 주택은행 입행을 시작으로 KB국민은행장, 지주 글로벌·WM·SME 부문장을 거치며 탄탄한 재무적 식견과 경영 능력을 쌓아온 '재무통'으로 평가받습니다. 이러한 그의 경험은 KB금융이 국내 시장을 넘어 글로벌 무대에서 경쟁력을 확보하는 데 큰 자산이 될 것으로 기대됩니다.

오는 11월 21일 공식 취임하는 이재근 내정자 체제의 KB금융은 기존의 성과를 계승하면서도, 과감한 혁신을 통해 금융의 새로운 지평을 열어갈 것으로 보입니다. '1등'이라는 안주를 거부하고 '새로운 표준'을 만들겠다는 그의 도전이 대한민국 금융 산업에 어떤 변화를 가져올지 귀추가 주목됩니다. KB금융은 이제 시스템 경영과 AI 혁신을 통해 더 높고 넓은 미래를 향해 나아가고 있습니다.