MLS 2026 시즌, 손흥민과 LAFC의 고군분투

2026년 8월 30일, 미국 워싱턴 D.C.의 아우디 필드에서 펼쳐진 2026 미국 메이저리그사커(MLS) 23라운드 경기는 많은 축구 팬들의 이목을 집중시켰습니다. 대한민국 축구 국가대표팀의 캡틴이자 로스앤젤레스 FC(LAFC)의 핵심 공격수인 손흥민이 선발 출전하여 득점을 노렸으나, 아쉽게도 경기는 0-0 무승부로 마무리되었습니다.

경기 흐름과 손흥민의 활약

이날 LAFC는 4-3-3 전형을 가동하며 손흥민, 제레미 에보비세, 드니 부앙가를 스리톱으로 내세웠습니다. 경기 초반부터 LAFC는 높은 볼 점유율을 바탕으로 경기를 주도하려 했으나, DC 유나이티드의 견고한 수비벽을 뚫는 데 어려움을 겪었습니다. 손흥민은 왼쪽 측면에서 활발한 움직임을 보이며 수비를 흔들었고, 전반 22분에는 환상적인 발재간으로 상대 수비를 제친 뒤 동료에게 결정적인 침투 패스를 찔러주는 등 공격의 시발점 역할을 톡톡히 했습니다.

전반 36분에는 손흥민이 수비 사이로 찔러준 정확한 스루패스를 부앙가가 이어받아 슈팅까지 연결했으나, 상대 골키퍼의 선방에 막히며 득점 기회를 놓쳤습니다. 후반전에도 손흥민은 강력한 슈팅을 시도하며 득점을 노렸지만, 수비수의 육탄 방어와 골키퍼의 선방에 가로막히며 끝내 골망을 흔들지 못했습니다. 이로써 손흥민은 7경기 연속 무득점이라는 아쉬운 기록을 이어가게 되었습니다.

LAFC의 부진과 향후 과제

이번 무승부로 LAFC는 리그 5경기 연속 무승(2무 3패)이라는 부진의 늪에 빠지게 되었습니다. 서부 컨퍼런스 3위를 유지하고는 있지만, 선두권과의 격차가 벌어지고 있어 분위기 반전이 절실한 상황입니다. 마크 도스 산토스 감독은 경기 후 인터뷰를 통해 더 적극적인 침투와 슈팅 상황에서의 침착함을 강조하며, 남은 시즌 동안 공격 효율성을 높이는 것이 최우선 과제임을 시사했습니다.

LAFC는 손흥민을 중심으로 부앙가, 에보비세 등 강력한 공격진을 보유하고 있음에도 불구하고, 최근 상대 팀들의 집중 견제와 전술 노출로 인해 득점력 저하를 겪고 있습니다. 특히 손흥민이 월드컵 이후 복귀하여 초반 4경기 연속 골을 기록하며 맹활약했던 것과 비교하면, 현재의 골 가뭄은 팀 전체의 공격 시스템 재정비가 필요함을 보여줍니다.

DC 유나이티드의 수비 전략

반면 홈팀 DC 유나이티드는 객관적인 전력 열세에도 불구하고 조직적인 수비로 LAFC의 공세를 효과적으로 막아냈습니다. 특히 전반 16분 쿠로카와의 득점이 오프사이드로 취소되는 등 운도 따랐지만, 션 존슨 골키퍼를 중심으로 한 수비진은 끝까지 집중력을 잃지 않으며 승점 1점을 챙기는 데 성공했습니다.

이번 경기는 손흥민 개인에게도, LAFC 팀 전체에게도 많은 숙제를 남겼습니다. 일주일간의 휴식을 통해 체력을 회복하고 나선 경기였음에도 불구하고 득점포를 가동하지 못한 점은 아쉽지만, 여전히 손흥민의 클래스는 경기장 곳곳에서 빛났습니다. 앞으로 남은 리그 일정에서 LAFC가 어떻게 부진을 털어내고 다시 우승 경쟁에 뛰어들 수 있을지, 그리고 손흥민이 언제쯤 다시 득점포를 가동할 수 있을지 전 세계 축구 팬들의 관심이 쏠리고 있습니다.